Ulrike Basten möchte verstehen, wie Unterschiede in der Art und Weise, in der verschiedene Personen Informationen aus der Welt verarbeiten, mit deren Persönlichkeit und psychischem Befinden zusammenhängen. In ihren Studien kombiniert sie psychologische Experimente mit Hirnaktivitätsmessungen mittels Elektroenzephalografie oder Magnetresonanztomografie. Damit untersucht sie z. B. wie Unterschiede in der neuronalen Verarbeitung emotionaler Reize mit der individuellen Emotionsregulation und dem psychischen Befinden in Zusammenhang stehen.